کتاب Choke

کتاب «Choke» نوشته‌ی چاک پالانیک، رمانی جنجالی و تاریک است که نخستین‌بار در سال ۲۰۰۱ منتشر شد. این اثر در ژانر رمان قرار می‌گیرد، اما به‌طور هم‌زمان با کمدی سیاه، طنز تلخ و کاوش روان‌شناختی در زندگی شخصیت‌های شکسته و پرتناقض درگیر است. پالانیک که به‌واسطه‌ی آثار پیشینش چون «باشگاه مشت‌زنی» شهرت یافته، در این کتاب نیز به همان شیوه‌ی بی‌پروا و مرز شکنانه، تناقض‌های درونی انسان معاصر را افشا می‌کند. داستان حول محور ویکتور مانچینی، دانشجوی ترک‌تحصیل‌کرده‌ی پزشکی می‌چرخد که زندگی‌اش میان حقه‌بازی و تلاش برای بقا تقسیم شده است. او برای پرداخت هزینه‌های مراقبت از مادرش، آیدا، که به آلزایمر مبتلاست، دست به کلاهبرداری خاصی می‌زند: وانمود می‌کند در رستوران‌های لوکس در حال خفگی است تا رهگذران یا مشتریان او را نجات دهند. همین آدم‌های «قهرمان» بعدتر احساس مسئولیت می‌کنند و به‌طور مداوم برایش پول می‌فرستند. این طرح عجیب نه‌تنها منبع درآمد اوست، بلکه استعاره‌ای از نیاز همیشگی انسان به نجات، تعلق و دیده شدن است. ویکتور در کنار این حقه‌ها، در موزه‌ای کار می‌کند که بازسازی دوران استعمار را به نمایش می‌گذارد و پر از همکارانی با اعتیادها و رفتارهای عجیب است. دوست نزدیکش، دنی، به اعتیاد جنسی مبتلاست و ویکتور نیز در جلسات گروه‌های حمایتی مربوط به همین اعتیاد شرکت می‌کند، اما اغلب به قصد سوءاستفاده و ارضای زودگذر، نه درمان. گذشته‌ی او با مادرش بخش مهمی از روایت است: آیدا با دیدگاه‌های نامتعارف، رفتارهای غیرقابل پیش‌بینی و ربودن پیاپی ویکتور از خانه‌های سرپرستی، تاثیر عمیقی بر روان او گذاشته است. رابطه‌ی او با مادر بیمار و رابطه‌ی تازه‌اش با پیج، پزشکی که به او علاقه‌مند می‌شود، بازتابی از کشمکش او با هویت، عشق و رستگاری است. پالانیک در این رمان مفاهیم کلیدی بسیاری را کاوش می‌کند. نخست، هویت و شرم: ویکتور به دنبال معنا و اهمیت است، و ترفندهایش صرفا برای پول نیستند، بلکه برای تجربه‌ی دیده شدن و تعلق‌اند. دوم، تأثیر تروما و مادر: کودکی بی‌ثبات و پرهرج‌ومرج، بیماری و رفتارهای مادر، همگی شخصیت بزرگسال او را شکل داده‌اند. سوم، اعتیاد و اجبار: میل‌های وسواس‌گونه و اعتیادهای ویکتور نمایانگر تلاش برای پر کردن خلأهای عاطفی‌اند، اما در نهایت او را بیشتر در چرخه‌ی خودتخریبی گرفتار می‌کنند. و در نهایت، نقد روابط در جامعه‌ی مدرن: «Choke» نشان می‌دهد که حتی همدردی و مراقبت می‌تواند به معامله‌ای تراکنشی و کالایی تبدیل شود. از نظر ادبی، رمان پر از طنز سیاه، گروتسک و لحظات ناخوشایند است. نثر پالانیک تیز و اغلب تکان‌دهنده است، با مونولوگ‌های درونی و فلش‌بک‌هایی که روان‌شناسی ویکتور را لایه‌لایه آشکار می‌سازند. این سبک باعث می‌شود خواننده در عین خندیدن، با حقایق ناراحت‌کننده‌ای نیز روبه‌رو شود. در عین حال، برخی خوانندگان ممکن است لحن بیش‌ازحد گروتسک و شوک‌آور یا ابهام اخلاقی پایان را طاقت‌فرسا بدانند.
«Choke» رمانی است که میان تلخی و طنز نوسان دارد، اما در نهایت کاوشی ژرف در اضطراب‌های انسانی باقی می‌ماند. پالانیک با این اثر نشان می‌دهد که میل به نجات یافتن، حتی در قالب‌های فریبنده یا خطرناک، یکی از بنیادی‌ترین نیازهای بشر است. رمان به‌راحتی خواننده را نمی‌بخشد، اما همان‌قدر که ناراحت‌کننده است، به همان میزان نیز صادق و تکان‌دهنده است. برای کسانی که به دنبال روایتی تاریک، بی‌پروا و عمیق درباره نویسنده کتاب هویت، تروما و اشتیاق به ارتباط هستند، خفه شدن یکی از نمونه‌های شاخص ادبیات معاصر است.