کتاب ردپای خدایان

«ردپای خدایان: بازدیدی از تاثیر بیگانگان در مصر، اسپانیا، فرانسه، ترکیه و ایتالیا» نوشته‌ی اریش فون دانیکن، کاوشی غنی و مصور است که به بررسی امکان نفوذ فرازمینی‌ها بر تمدن‌های باستانی می‌پردازد. فون دانیکن با تکیه بر آثار قبلی خود، سفری تصویری و تحلیلی را در میان مکان‌های مختلف باستان‌شناسی در سراسر اروپا و مدیترانه ارائه می‌دهد و پیشنهاد می‌کند که دانش و فناوری‌های پیشرفته از بازدیدکنندگان فرازمینی ممکن است در شکل‌گیری تاریخ بشر نقش داشته باشند.
در «ردپای خدایان»، فون دانیکن سازه‌های باستانی مانند اهرام مصر، استون‌هنج و مجسمه‌های موآی جزیره ایستر را بررسی می‌کند و اظهار می‌دارد که این شاهکارهای مهندسی و معماری ممکن است تحت تأثیر موجوداتی از جهان‌های دیگر قرار گرفته باشند. او بر دقت و پیچیدگی این سازه‌ها تأکید می‌کند که به گفته‌ی او، از توانایی‌های تمدن‌هایی که خالق آنها هستند، فراتر می‌روند. این کتاب شامل بیش از ۱۶۰ عکس و تصویر رنگی است که به خوانندگان یک تور بصری از این مکان‌های مرموز ارائه می‌دهد.
ایده ی اصلی فون دانیکن این است که مردمان باستان ممکن است این بازدیدکنندگان فرازمینی را به عنوان خدایان درک می‌کردند، که منجر به توسعه اسطوره‌ها و سازه‌های مذهبی شده است که منعکس کننده این تعامل الهی است. او پیشنهاد می‌کند که تراز مکان‌های مقدس و دانش پیشرفته نهفته در ساخت آنها می‌تواند گواهی بر ارتباط از دست رفته با موجودات ماورایی باشد. در حالی که کتاب «ردپای خدایان» مخاطبان گسترده‌ای را مجذوب خود کرده است، با انتقادات قابل توجهی از سوی جامعه دانشگاهی نیز روبرو شده است. محققان استدلال می‌کنند که تفسیرهای فون دانیکن اغلب فاقد شواهد تجربی است و به شدت به ارتباطات حدسی متکی است. منتقدان نظریه‌های او را شبه‌علمی نامیده‌اند و خاطرنشان می‌کنند که بسیاری از ادعاهای مطرح شده در کتاب‌های او رد شده یا بی‌اساس باقی مانده‌اند.
کتاب «ردپای خدایان» دیدگاهی تحریک‌آمیز در مورد تاریخ بشر ارائه می‌دهد و روایت‌های باستان‌شناسی مرسوم را با این پیشنهاد که نفوذ فرازمینی ممکن است در توسعه تمدن‌های باستانی نقش داشته باشد، به چالش می‌کشد. چه با نظریه‌های فون دانیکن موافق باشیم چه نباشیم، این کتاب خوانندگان را تشویق می‌کند تا تفاسیر تاریخی تثبیت‌شده را زیر سوال ببرند و توضیحات جایگزین برای اسرار گذشته ما را در نظر بگیرند.